Sa backgammon, bawat laro ay nagsisimula sa parehong paraan: parehong panimulang posisyon, parehong bilang ng mga pion, parehong layong tatahakin. Ang tanging variable ay ang rolyo ng dais.
Sa unang tira, bawat manlalaro ay naghahagis ng iisang dais. Ang may mas mataas na numero ang mauunang maglaro gamit ang dalawang dais na pinagsama. Halimbawa, kung makakuha ka ng 5 at ang kalaban mo ay 3, naglalaro ka ng 5-3. Dahil bawat manlalaro ay naghahagis lamang ng iisang dais, wala kailanman doble sa unang tira.
Ibig sabihin nito ay mayroon lamang 15 posibleng kombinasyon para sa unang tira. At para sa bawat isa sa 15 kombinasyong ito, ilang dekada ng pagsusuri ng kompyuter ang nagtakda ng pinakamagaling na tira.