ในแบ็คแกมมอน ทุกเกมเริ่มต้นเหมือนกัน: ตำแหน่งเริ่มต้นเดียวกัน จำนวนหมากเท่ากัน ระยะทางที่ต้องเดินเท่ากัน ตัวแปรเดียวคือ การทอยลูกเต๋า
ในตาแรก ผู้เล่นแต่ละคนทอยลูกเต๋าเพียงลูกเดียว คนที่ได้แต้มสูงกว่าจะได้เริ่มก่อนโดยใช้แต้มทั้งสองลูกรวมกัน เช่น ถ้าคุณทอยได้ 5 และคู่ต่อสู้ทอยได้ 3 คุณก็เล่น 5-3 เนื่องจากผู้เล่นแต่ละคนทอยเพียงลูกเดียว จึงไม่มีทางได้แต้มคู่ในตาแรกเลย
นั่นหมายความว่ามีเพียง 15 รูปแบบที่เป็นไปได้ สำหรับการเดินตาแรก และสำหรับแต่ละรูปแบบใน 15 แบบนี้ การวิเคราะห์ด้วยคอมพิวเตอร์มาหลายทศวรรษได้กำหนดการเดินที่ดีที่สุดไว้แล้ว