Backgammon

Izvor besede «backgammon» je med zgodovinarji predmet razprave. Najširše sprejeta teorija ga sledi v staro angleščino: «back» (nazaj) in «gamen» (igra), kar evocira idejo igre, kjer se ujete figure morajo vrniti na ploščo. Drugi učenjaki vidijo valižanski koren, «bach» (majhno) in «cammon» (bitka), kar pomeni «mala bitka». Sama igra je veliko starejša od svojega angleškega imena. Izvira iz egipčanskega Seneta in Kraljeve igre iz Ura, ki sega več kot 5.000 let v preteklost. Skozi stoletja je bila znana pod številnimi imeni v različnih kulturah: Tabula pri Rimljanih, Nard v Perziji, Tavla v Turčiji, Trictrac v Franciji. Ne glede na resnično etimologijo backgammon v svojem imenu nosi samo bistvo svoje mehanike: nenehno gibanje sem ter tja med napadom in obrambo, med napredovanjem in umikom.

Backgammon igrata dva igralca na plošči s 24 točkami, vsak začne s 15 figurami. Ob vsaki potezi vržeš dve kocki in premakneš svoje figure ustrezno. Cilj je tekmovati po plošči in odstraniti vse svoje figure pred nasprotnikom. Lahko zadeneš nezaščitene nasprotnikove figure, blokiraš njegove poteze z gradnjo «primov» in uporabiš podvojitveni kub za zvišanje vložka. Pravila se je mogoče naučiti v nekaj minutah, vendar obvladovanje traja leta. Preberi celotna pravila →

Backgammon je predvsem velika intelektualna in strateška igra. Med vsemi namiznimi igrami ponuja najboljše ravnovesje med spretnostjo in verjetnostjo, kar ga dela edinstveno privlačnega izziva. Kocke prinašajo negotovost vsaki potezi, vendar je prav način, kako izkoristiš vsak met, tisti, ki ločuje začetnika od strokovnjaka. Vrhunski igralci obvladujejo koncepte tekme, časovne razporeditve, pozicijske strukture in obvladovanja tveganj. Vedo, kdaj zgraditi obrambno steno, kdaj zadeti nezaščiten blot in kdaj ponuditi podvojitveni kub v trenutku največje prednosti. Skozi stotine partij izkušen igralec drvno prevladuje nad priložnostnim igralcem, veliko bolj kot v kateri koli drugi igri s kockami. Gre torej za pravo strateško bitko na plošči, kjer pozicijski in taktični vidiki zahtevajo uporabo verjetnosti, logičnega razmišljanja, domišljije, intuicije in včasih psihologije za nadzor nasprotnikove igre. Zato izkušen igralec, ki razvija premetenost in izkušnje, obvlada naključje na način, ki mu omogoča, da večinoma zmaguje.

Ena partija traja od 5 do 15 minut, popolno za odmor. Pri tekmovalnih dvobojih z več krogi in podvojitvenim kubom pričakuj 20 do 45 minut, odvisno od dolžine dvoboja. Iskalci adrenalina lahko poskusijo speedgammon s tesnim časomerom 30 sekund na potezo. Na Backgammon Circle izbereš svoj tempo: Sproščeno, Standardno ali Speedgammon, v živo ali poteza za potezo.

Logično razmišljanje je srce igre. Najboljši igralci obvladujejo statistiko in verjetnost, mentalno izračunavajo možnosti vsakega izida, da sprejmejo optimalno odločitev pri vsaki potezi. Imajo izjemne analitične in refleksne sposobnosti, sposobnost prostorske vizualizacije plošče, hitrost razmišljanja in predvsem talent za predvidevanje in projekcijo, ki jim omogoča tehtati za in proti vsake poteze ali odločitve glede kocke nekaj potez vnaprej. Teoretični študij igre je prav tako bistven: poznavanje začetkov, obvladovanje ocenjevanja tekme (pip count) in globoko razumevanje strategije dvobojev (upravljanje rezultata, Crawfordovo pravilo) ločujejo zrele igralce. Končno so zbranost, mirnost, potrpežljivost in jasna glava nepogrešljive lastnosti. Backgammon je miselni šport, kjer doslednost skozi čas šteje toliko kot priložnostna sijajnost. Največji prvaki so tisti, ki ohranjajo svojo optimalno raven igre tudi pod pritiskom odločilnih trenutkov.

Natanko 18.528.584.051.601.162.496. To je približno 10¹⁸ načinov za razporeditev 30 figur obeh igralcev na plošči, bodisi na katerikoli od 24 točk, na palici ali odstranjenih. Vsaka partija je edinstvena in to je tisto, kar dela backgammon neizčrpnega.